混凝土输水管气包在管道内所处的位置，取决于其力的平衡条件。当气包重度差的管轴向分力同水流方向一致时，气包随水流方向前进；反之，气包则受摩擦力作用而滞留于管壁甚至逆向流动。因此上坡管道的气体较易于排出，下坡管道的气体则不易随水流排走。有压输水管道在充水或排水时，要排出或吸入相同体积的气体；正常输水过程中需要排出带入管道的微量气体或因压力和温度变化析出的气体。当缺乏必要的排气设施、排气阀选型不合理、排气阀布置不当或排气阀不能正常工作时，气体就会集聚在管道系统中。这些气体在管道水流发生非正常调节工况时，如输水系统发生事故停泵、输水管道系统切换、控制阀门误操作等，轻则会影响系统正常运行，重则会使管道输水系统遭到破坏。有压管道内积存气体对系统的危害是多方面的。首先会影响管道安全运行，气包实际上是处于运动和压力振荡之中的，其运动和压力振荡反过来又引起水流速度的变化，从而引发气爆型水锤。供水管网中发生爆管事故，排气不畅是主要原因。其次，在小直径输水管道中，由于附着于管壁的气泡或气囊缩减了管道过水断面甚至阻断水流，减小输水流量，影响需水户正常生产和生活用水，同时还会增加运行成本。 为了提高混凝土管的使用性能，中国和其他许多国家较多地发展预应力混凝土压力管。这种管子配有纵向和环向预应力钢筋，因此具有较高的抗裂和抗渗能力。80年代，中国和其他一些国家发展了自应力钢筋混凝土管，其主要特点是利用自应力水泥（见特种水泥）在硬化过程中的膨胀作用产生预应力，简化了制造工艺。混凝土管与钢管比较，可以大量节约钢材，延长使用寿命，且建厂投资少，铺设安装方便，已在工厂、矿山、油田、港口、城市建设和农田水利工程中得到广泛的应用。